Thé jaune

Dans l'Empire du Milieu, le jaune était la couleur associée à l'empereur. L'appellation "thé jaune" désigne donc un thé, vert ou blanc, d'une qualité véritablement inouïe, ce qui le rend digne de figurer à la table impériale. Traditionnellement, le thé jaune est obtenu en tassant tout simplement des feuilles de thé dans des paniers en osier. Ces paniers sont ensuite recouverts de paille et placés au soleil durant quarante-huit heures. Le taux d'humidité dans le panier est ainsi maintenu à quelque 85%. Les feuilles de thé s'oxydent très légèrement et jaunissent. Cette méthode est dite "à l'étouffée" et assure au thé sa coloration dorée, son goût légèrement sucré et sa faible teneur en théine.